— Ковальчук, як і Путін, уродженець Санкт-Петербурга, — каже Ярослав Макітра, політичний аналітик. — Саме в місті на Ниві вони й познайомилися. Їх пов’язує спільний бізнес. Будучи в команді мера Санкт-Петербурга, Путін домоміг Ковальчукові у створенні банку "Росія". Згодом той став ще й головою правління Центру стратегічних розробок "Північний "Захід", котрий був створений на кошти цього банку.
Путін та Ковальчук також є співзасновниками сумнозвісного кооперативу "Озеро", яке об’єднує людей, що підтримують політику російського диктатора. Ковальчук входить у список найбагатших людей Росії. Його називають гаманцем Путіна, контролером його фінансів. Так, наприклад, частина президентської резиденції на Валдаї зареєстрована на компанію Юрія Ковальчука "Прайм". Він проводив тривалий час з президентом РФ у цій резиденції в розпал епідемії коронавірусу в 2020 році. Як стверджується, саме в цей час у Путіна остаточно зміцнилася впевненість у необхідності почати війну в Україні.
Ковальчук надає Путіну найрізноманітніші послуги. Він, зокрема, влаштував весілля доньки Путіна в Марокко за 30 мільйонів доларів.
— Юрій Ковальчук має українське коріння. Він — син відомого радянського історика українського походження Валентина Михайловича Ковальчука, батько якого родом з Миколаївської області, — розповідає Денис Богуш, політтехнолог. — Ковальчук входить до найближчого оточення російського президента. Ймовірно, під впливом Ковальчука Володимир Путін захопився різними культами, вірою у шаманів, екстрасенсів. З ним президент РФ може, як то кажуть, поговорити відверто, чимало рішень Володимир Путін звіряє саме Ковальчуку. Минулого року Ковальчука було нагороджено орденом "За заслуги перед Батьківщиною".
— Які джерела багатства цієї людини?
Я. Макітра: — Ковальчук один з тих, хто регулярно отримує величезні державні підряди. Контролює роботу ряду великих держпідприємств, зокрема російської залізниці. Власник низки престижних туристичних об’єктів в окупованому Криму. Разом зі своєю дружиною також є великим акціонером страхової компанії "Согаз", котра надає послуги російським військовим та Росгвардії. Він також один з найбільших власників комерційної нерухомості на престижній Тверській у Москві.
Д. Богуш: — Ковальчук через банк "Росія" спонсорував політичне сходження Володимира Путіна. У 2008 році за участю Ковальчука було створено "Національну Медіа Групу", до котрої входять такі пропагандистські медіа, як телеканали "Рен ТВ", "П’ятий канал", "Перший канал", "СТС", газети "Известия" та "Комсомольська правда". Керує цією медіагрупою Аліна Кабаєва, яка начебто народила Путіну кількох дітей. Минулого року Юрій Ковальчук придбав контрольну частку російської соцмережі VK в олігарха Алішера Усманова.
— Наскільки реально, що саме Ковальчук міг переконати Путіна напасти на Україну?
Д. Богуш: — Не виключено, з огляду на давнє знайомство з Володимиром Путіним. Останній до думки Юрія Ковальчука, як свідчать люди, котрі знають їх взаємостосунки, прислухається. Ковальчук — людина впливова, Путін йому довіряє.
Богдан КУФРИК
