Розслідувачі пишуть, що Євгеній Пригожин, засновник російської приватної військової компанії "Вагнер", набрав злочинців у виправній колонії 6 в Йошкар-Оли, за 645 кілометрів на схід від Москви.
Як Пригожин набрав кримінальних авторитетів
У в'язниці Йошкар-Оли Пригожин зазначив, що Вагнеру потрібні ув'язнені віком до 50 років. Однак кілька завербованих засуджених значно перевищили цей ліміт. Серед них 59-річний Сергій Максименко, 55-річний Андрій Бережних і 55-річний Ігор Куск. Кожен з них очолював жорстокі злочинні угруповання в 1990-х роках.
Андрій Бережних – 55-річний "Месник". У 2013 році Верховний суд Росії засудив Андрія Бережних до 25 років позбавлення волі за вбивство та низку інших злочинів під час керівництва невеликою бандою в Саратовській області з 1994 по 2011 рік. Бережних також був засуджений Саратовським судом за замах на вбивство ще 10 осіб.
Свою банду Бережних організував у середині 90-х у Балакові, приблизно за 150 кілометрів від обласної столиці Саратова. Він продовжував майже 20 років, поки його та інших членів банди не заарештували.
Telegram-канал, присвячений російському злочинному світу, стверджує, що Бережних загинув під час бойових дій в Україні 8 грудня 2022 року, записавшись у "Вагнер" лише місяць перед тим.
"Олімпієць" і "Афганець": як на війні загинули вбивці
Сергію Максименку було 59 років, коли він записався у "Вагнер" під час відбування 25-річного ув'язнення в Республіці Мордовія. Російські ЗМІ повідомляють, що це відбулось у вересні 2022 року.
Максименко загинув у грудні 2022 року. Він очолював злочинне угруповання в місті Пенза під назвою "Олімпія", яке протягом 1990-х і 2000-х років займалося проституцією, вимаганням і вбивствами. Лідера "Олімпії" у 2014 році засудили до 25 років ув'язнення, що є найбільшим покаранням з 13 учасників, засуджених у Пензі.
Судові документи та російська газета "Коммерсант" повідомляють, що на початку 2000-х років Олімпія здійснила низку вбивств, переважно власників місцевих підприємств і лідерів ворогуючих банд. У 2003 році його члени напали на сімох людей у місцевому барі з бейсбольними битами та мисливськими рушницями.
Ігорю Куску було 55 років, і він відбував 23-річне ув'язнення в Сиктивкарі, столиці Республіки Комі, коли його завербував Пригожин. Куск, який був ветераном війни Радянського Союзу в Афганістані, прагнув воювати в Україні до того, як Пригожин відвідав його в’язницю – він написав листа Рамзану Кадирову. Але замість "Ахмата" потрапив у "Вагнер".
Він потрапив на фронт 25 липня, а загинув 28 липня. Банда Куска наприкінці 90-х займалась замовними вбивствами. Згідно з судовими документами, їхнім першим відомим вбивством у 1998 році було замовне вбивство місцевого електрика, якого застрелили біля будинку.
