"Вже зараз можна впевнено говорити, що "Вагнер" залізно довів свою ефективність у військовому плані та підвів межу під розмовами про необхідність ЧВК. Без жодного сумніву, такого роду професійні формування потрібні та необхідні. Тому я всерйоз планую при завершенні роботи на держслужбі скласти конкуренцію нашому дорогому брату Євгену Пригожину та створити приватну військову компанію", — пише Кадиров у Telegram-каналі.
16 лютого засновник ПВК Вагнера Пригожин відвідав у шпиталі командира чеченського спецназу "Ахмат" Апті Алаудінова, якого, за словами Кадирова, намагалися отруїти. "Мені було приємно дізнатися, що Євген Пригожин виявив таку уважність до нашого бойового товариша", — написав після зустрічі Кадиров.
Аналітики Інституту вивчення війни (ISW) вважають, що таким чином Пригожин намагався заручитися підтримкою Кадирова у протистоянні з Міністерством оборони Росії.
Раніше дослідники припускали, що глава Чечні не підтримає Пригожина у протистоянні з Міноборони. Ці висновки були зроблені, як зазначається в огляді, на підставі заяв Кадирова про те, що він має "прекрасні злагоджені відносини" з Міноборони, а чеченські підрозділи виконують накази будь-якого командира, призначеного президентом РФ Володимиром Путіним.
Наприкінці грудня військові з нашивкою ПВК "Вагнера" публікували відео, в якому зверталися до голови Генштабу Валерія Герасимова з вимогою дати їм снаряди: "Начальнику генерального штабу: ти п*дор і чорт еб*ний. Нам нема чим воювати, у нас немає снарядів. Там хлопці гинуть за нас, а ми тут сидимо, не допомагаємо. Нам потрібні снаряди, ми хочемо роз'ї**ти всіх. Ми тут під Бахмутом проти всієї української армії воюємо. Де ти, допоможи нам, нарешті. Назвати тебе, бл*дь, більше нема чим. Крім одного слова — п*дор".
У січні Пригожин та Міноборони Росії сперечалися з приводу взяття Соледара, зазначає The Insider. Пригожин заявляв, що місто взяли вагнерівці, Міноборони стверджувало, що у боях беруть участь не лише вони.
Колишній "міністр оборони ДНР" Ігор Стрєлков (Гіркін), коментуючи ситуацію, зазначає, що мета дій Міноборони — підпорядкування Пригожина та його найманців наказам міністра оборони Сергія Шойгу. "Або шляхом переформування та включення безпосередньо до Збройних сил, або (мінімум) за допомогою зміни керівництва. Терпіти нахабство (саме так, впевнений, сприймає Шойгу діяльність Пригожина) і конкуренцію Фанерний Маршал не має наміру категорично — вона ставить під питання його статус "кронпринца", — пише Стрєлков у Telegram.