Українські військові продемонстрували журналістам відео, яке підтверджує, за їх словами, використання росіянами загороджувальних загонів. На кадрах, знятих з розвідувального дрону, видно російського військового, який просувається у бік позицій ЗСУ. Коли він потрапляє під обстріл, спочатку розвертається, щоб відступити, але згодом змінює рішення і продовжує рух вперед.
Російська армія використовує беззбройних бійців
Під Бахмутом російська армія використовує беззбройних бійців. Вони риють окопи або доставляють боєприпаси. Українські військові відзначають "добрий розподіл завдань" у росіян, особливо їхнє вміння окопуватися на захоплених ділянках. "Незабаром у них з'являється ціле село", – говорить командир підрозділу аеророзвідки ЗСУ Ярослав.
Наприкінці лютого Генштаб ЗСУ повідомляв, що на Бахмутському напрямку "з метою недопущення можливого дезертирства, мобілізованих з фронту чи диверсії", росіяни розгорнули загін із приблизно 200 поліцейських чеченського полку "Ахмат".
Російські окупанти кажуть, що жодних загороджувальних загонів не існує, позаяк в них немає особливої необхідності. Видання "Важные истории" з посиланням на джерело, близьке до військових, пише, що за загороджувальні загони можуть сприймати другу лінію оборони, з якою російські війська мали проблеми до часткової мобілізації. На деяких ділянках фронту вона просто була відсутня. А тепер з'явилася знову.
Розповіді про загороджувальні загони, які розстрілюють відступаючих, можуть бути також пов'язані з тим, що в ході бойових дій воюючі сторони потрапляють під "дружній вогонь" – обстріл з боку своїх підрозділів, які знаходяться глибше в лінії оборони і іноді неправильно обізнані про переміщення на передовій.
Пригожин погрожував розстрілом за дезертирство, коли вербував ув'язнених
Але цьому суперечать заяви Пригожина, який неодноразово говорив, що за дезертирство при штурмі Бахмута найманцям ПВК Вагнера загрожує розстріл. Зокрема, ув'язнений з колонії Челябінської області розповідав виданюю, що Пригожин заявляв про це, коли вербував засуджених: "Він розповів, що вони мають три гріхи, за які буде розстріл на місці: дезертирство, мародерство та сексуальні відносини з цивільними, флорою, фауною, тваринами". Про це "кухар Путіна" наголошував також, коли вербував ув'язнених, ймовірно, в одній з колоній Республіки Марій Ел.
У ранковому зведенні Генштабу ЗСУ за 21 березня йдеться про те, що на Бахмутському напрямку росіяни продовжують вести наступальні дії, епіцентром боїв залишається місто-фортеця. Американський інституту вивчення війни повідомляє, що російські війська досягли незначних успіхів у Бахмуті та навколо нього. За оцінками ISW, загальний російський весняний наступ, ймовірно, наближається до кульмінації, і російські війська можуть активізувати зусилля, щоб досягти навіть незначних успіхів, перш ніж вони втратять ініціативу в Україні. Залишається можливим, що російські просування можуть спонукати Україну вийти з Бахмута або Авдіївки, хоча наразі це малоймовірно.
