Британські офіцери, котрі працювали з українськими військовими, повідомляють, що їхні колеги налаштовані рішуче, зазначає Галеотті. З іншого боку, згідно з оцінками американської розвідки, Україна навряд чи зможе добитися чогось більшого, ніж скромні територіальні успіхи.
ЗСУ не вистачає боєприпасів та належної протиповітряної оборони
"Досі українські військові демонстрували не лише майстерність та рішучість, а й уяву", – пише автор, відзначаючи успіхи української армії в обороні у першій фазі конфлікту.
ЗСУ також часто вдавалося застати росіян зненацька на оперативному та стратегічному рівні, як, наприклад, під час Харківського наступу. Завдавши удару в момент, коли увага Москви була зосереджена на півдні, і в районах, де окупаційних військ було мало, вони змогли за місяць відвоювати понад 12 тисяч квадратних кілометрів.
Однак, хоча українці швидко освоюють 230 нових і відремонтованих західних танків та 1550 бронемашин, вони ще не мають належної протиповітряної оборони для будь-якої великої наступальної операції. Західні експерти також не впевнені, що старші командири зможуть адаптуватися до нових систем так само добре, як солдати, які оперують ними.
"Проте, Київ не має іншого реального вибору, окрім як розпочати великий весняний чи літній наступ. Його лідери дедалі більше заганяють себе у рамки, – вважає Галеотті. - Президент Зеленський вправно керує Заходом, але, щоб зберегти його підтримку, він має показати те, що вашингтонські інсайдери досить несмачно називають "поверненням інвестицій".
На думку професора, Зеленському також належить збалансувати внутрішню політику. Такі "яструби", як Кирило Буданов, начальник військової розвідки України, не бажають слухати про переговори з Москвою, хоча дехто в уряді вважають, що для них зараз саме час.
Країни Заходу теж мають свої обмеження. Крім складнощів, у тому числі і політичного плану, з постачанням нових сучасних систем озброєнь (винищувачів F-16 або оперативно-тактичних ракет дальністю до 300 км ATACMS), гостро постає проблема нестачі боєприпасів. Наразі українці за місяць витрачають більше 155 мм снарядів, ніж США виробляють за рік, нагадує Галеотті. Захід інвестує у нові виробничі потужності, але на це йде час.
Росія теж має проблеми. Путін обмежений у виборі варіантів
За українськими оцінками, підтвердженими британським Міністерством оборони, кількість російських втрат у результаті знизилася майже на третину. На супутникових фотографіях видно все більше траншів та укріплень, особливо вздовж ймовірних ліній українського наступу на півдні. Не виключено, що Київ завдасть удару в іншому місці, наприклад, по Донецьку, пише Галеотті, проте це матиме символічне значення: бій буде важким, а практичної користі від нього набагато менше.
Щоправда, Росія теж має проблеми, зазначає автор. У росіян так саме не вистачає боєприпасів та ракет із точним наведенням.
"Більше того, Путін хоче успіхів, але чим агресивніші російські операції, тим більше втрат зазнають російські війська, і тим швидше він знову опиниться перед важким вибором, як заповнити нестачу військ", – пише Галеотті.
Для поповнення втрат буде потрібно або нова хвиля мобілізації, або відправлення призовників. Обидва варіанти будуть непопулярними, і Путін поспішає ухвалювати такі рішення, особливо перед вересневими регіональними виборами.
