Кілька європейських союзників готові передати Україні свої F-16. Але адміністрація Байдена, яка має схвалити будь-які передачі літаків американського виробництва, як і раніше не вважає, що Україні потрібні дорогі літаки, які є основним елементом багатьох сучасних військових арсеналів, пише The New York Times.
Пілоти не можуть навчатись на винищувачах навіть у Європі
Українським пілотам наразі заборонено навіть тренуватися на F-16, які належать європейським державам. Про це сказав високопоставлений український чиновник, який говорив на умовах анонімності. Небажання Америки дозволити навчання серйозно обмежує пропоновану нову європейську коаліцію, щоб допомогти
Україні отримати F-16 і здійснювати польоти – чи то в поточному конфлікті, чи то для захисту від будь-якої майбутньої агресії з боку Москви.
"Що справді важливо тут, так це дати сигнал Росії, що ми, як нації, не маємо філософських чи принципових заперечень проти надання Україні необхідних їй можливостей, залежно від того, що відбувається на полі бою", – заявив у середу британський міністр оборони Бен Воллес в Берліні. Він додав: "Білий дім має вирішити, чи хоче він оприлюднити цю технологію".
У Вашингтоні високопоставлений чиновник США сказав, що адміністрація Байдена все ще не бажає надсилати Україні власні F-16, частково через те, що багатомільйонна ціна літака поглине занадто багато коштів, які і без того скорочуються.
Чи можливий дозвіл США на передачу винищувачів європейськими союзниками?
Американський чиновник не виключив можливість того, що адміністрація Байдена видасть ліцензії на реекспорт європейським військовим, що дозволить їм передати свої F-16 в Україну.
Після того як Британія та Нідерланди оголосили про створення так званої "коаліції винищувачів", державний секретар Ентоні Дж. Блінкен і міністр закордонних справ Нідерландів Вопке Гукстра поговорили по телефону, щоб обговорити ситуацію в Україні.
У середу пан Гукстра сказав, що вони "ще не досягли рішення". "Коли ми будемо готові перетнути цей міст і будемо готові повідомити про це, ми це зробимо", – сказав посадовець.
За даними Міжнародного інституту стратегічних досліджень, британського аналітичного центру, який оцінює військові запаси в усьому світі, флот Нідерландів разом із флотом Данії та Бельгії міг би забезпечити принаймні 125 боєздатних F-16. Норвегія, яка минулого року зняла з експлуатації свою невизначену кількість F-16, перейшовши на більш досконалий F-35 Joint Strike Fighter, також готова зробити свій внесок, сказав український чиновник. Київ просить – принаймні поки що – лише від 24 до 36, сказав чиновник.
Раніше цього тижня британський прем’єр-міністр Ріші Сунак заявив, що Сполучене Королівство розпочне навчання українських пілотів, починаючи з цього літа, у рамках "плану з іншими країнами" щодо надання літаків F-16.
Однак без чіткого американського схвалення підготовка, ймовірно, обмежиться тим, що високопоставлений український чиновник назвав просто технічною мовою та тактичними уроками, яким навчатимуть пілотів, які не зможуть навіть торкатись F-16.
Дуглас Баррі, військовий експерт IISS, сказав, що було б дивно, якби адміністрація Байдена не дала "принаймні певного мовчазного кивка й підморгування" щодо схвалення європейського плану допомоги в закупівлі F-16 для України та підготовки їх пілотів, перш ніж рухатися вперед. Він сказав, що винищувачі можуть зіграти ключову роль у захисті України.
