США та інші країни — члени "Великої сімки" погодилися відправити в Україну винищувачі F-16. В українському Міноборони анонсували, що літаки з’являться у нашому небі вже цієї осені. Що відомо про F-16 і коли їх зможуть отримати ЗСУ?
— Літак General Dynamics F-16 Fighting Falcon ("Бойовий сокіл") — багатоцільовий, він може виконувати чотири основні ролі, а саме — винищувача, перехоплювача, штурмовика для підтримки військ та бомбардувальника, — каже газеті "Експрес" Валерій Рябих, військовий експерт, директор з розвитку інформаційно-консалтингової компанії Defense Express. — Зокрема, він може запускати розумні JDAM, які можуть вражати противника на глибину 40 — 70 кілометрів.
— На озброєнні F-16 перебувають й ракети AIM-120, дальність застосування яких по повітряних цілях сягає до 180 кілометрів, — каже Ігор Романенко, ексзаступник начальника Генерального штабу ЗСУ, генерал-лейтенант. — Оскільки винищувач універсальний, то має можливість використовувати й зброю "повітря-земля", тобто завдавати удари як по стаціонарних наземних цілях противника, так і по рухомих. F-16 спроектували 49 років тому, але на сьогодні він залишається основою повітряних сил багатьох країн світу. Відомо, що ВПС різних держав мають у своєму арсеналі 4,5 тисячі цих літаків.
— Як F-16 може змінити хід війни?
В. Рябих:
— Нам потрібна перевага в авіації, щоб меншими були втрати на полі бою, зокрема піхоти. РФ має велику кількість сучасних літаків. Якщо на сьогодні ми можемо виявляти літаки противника на відстані до 70 кілометрів та вражати цілі до 40 кілометрів, то в противника такий показник вдвічі більший. Маючи F-16, ми відженемо російську авіацію подалі від наших кордонів, позбавимо ворога можливості атакувати Україну плануючими авіабомбами. Також ворожа авіація не зможе здійснювати вогневу підтримку своїх наземних сил. Це буде суттєвою зміною на полі бою. Буде збільшена також можливість перехоплювати ворожі крилаті ракети.
— А чому ЗСУ отримають винищувачі аж восени?
І. Романенко:
— Бо треба навчити українських пілотів керувати цими літаками. Навчання мають розпочатися на початку літа. У США відбулося тестування наших пілотів на тренажерах. Американці дійшли висновку, що українські пілоти можуть навчитися керувати літаками за чотири місяці. Йдеться про рівень, який дозволяє брати участь у бойових діях.
— Яка кількість F-16 нам потрібна?
В. Рябих:
— У повітряних силах ЗСУ заявили, що для виконання поставлених завдань потрібно приблизно шість бригад, а це орієнтовно 180 винищувачів. Звісно, таку кількість ми навряд чи отримаємо.
І. Романенко:
— На найближчий час нам треба мати хоча б три-чотири ескадрильї F-16 по 12 — 14 літаків у кожній.
— Які країни можуть надати Україні F-16?
В. Рябих:
— Данія та Нідерланди, які виводять F-16 з експлуатації та замінюють їх літаками п’ятого покоління F-35. Відомо, що Нідерланди розірвали угоду про продаж своїх винищувачів F-16 приватній компанії Draken International. Мова йде про 40 літаків. Не виключено, що вони за декілька місяців можуть опинитися в Україні.
