Напередодні довгоочікуваного контрнаступу ЗСУ, який має на меті повернути окуповані території, Київ вдається до дедалі сміливіших "операцій з формування обстановки" (англ. shaping operations). Прикладом таких операцій FT називає вибух двох безпілотників над куполом Кремля 3 травня, ранкова атака безпілотників на Москву 30 травня, а також вторгнення двох груп російських партизанів у прикордонну Білгородську область 22 травня. Перші дві операції проявили вразливість російської столиці, а третя показала, що кордони Росії "не є непроникними".
Україна проводить "операції з формування обстановки": що це означає?
"Від символічних ударів до більш стратегічно важливих атак, ці операції з формування є частиною стандартної військової практики. Їхньою метою, за словами представників оборонного відомства та аналітиків, є обдурити ворога, втрутитися в його мислення та іншим чином "сформувати" поле бою перед великим наступом", — зазначає видання. Воно також цитує високопоставленого українського чиновника, який сказав: "Успішний наступ починається з успішного психологічного наступу. Їхній (російський, — Ред.) бойовий дух не на найвищому рівні".
Колишній офіцер британської армії і автор книги "Як вести війну" Майк Мартін пояснив виданню: "Ідея полягає в тому, щоб створити багато дилем для російського командування. Проблеми — такі як прорив лінії фронту — привертають увагу. Дилеми, навпаки, паралізують дії".
Джон Спенсер, колишній майор армії США, який очолює кафедру міської війни в Інституті сучасної війни у Вест-Пойнті, зазначає, що "операції обману" завжди були частиною війни, але зараз їхній ефект посилюється соціальними мережами. "Це українські операції в сірій зоні, які вимагають від Росії витрачати ресурси — чи то війська, чи то інформаційні операції. Вони схожі на фокуси фокусника: вони обманюють глядача і змушують його звернути увагу на щось інше", — каже Спенсер.
"Операції з формування обстановки": мета — обманути противника
FT також зазначає, що операції з формування мали певний психологічний ефект у Москві, їх прокоментували у Кремлі. Представник української військової розвідки сказав виданню, що рейд у Білгородську область і подібні операції покликані "завдати удару по моральному духу росіян і змусити їх передислокувати війська" вздовж кордону, хоча "ми поки що не бачимо жодних ознак" цього.
За словами Спенсера, "Україна використовує російський сценарій проти Росії". Москва розкручувала сценарій наступу з території Білорусі — і змусила Україну розмістити війська поблизу, а "зараз українці так само відволікають увагу Росії".
FT зазначає, що Україна успішно використовувала подібну тактику минулого літа: протягом декількох тижнів вона обговорювала ідею контрнаступу на півдні, а коли російські війська рушили туди — Київ розпочав бліцкриг на півночі, у Харківській області.
Західні офіційні особи кажуть, що не ясно, наскільки ефективним виявиться нинішній контрнаступ, але Україна продовжуватиме свої "операції з формування", поєднуючи їх з точними атаками, які мають на меті підірвати російські військові активи і можливості.
"Весь сенс цього контрнаступу полягає в тому, що ні Росія, ні західні союзники не знають, коли він насправді розпочався. І те, що ми бачимо зараз, — це те, що вони змушують росіян постійно гадати", — вважає він.
