Слабкість Путіна проявилася в тому, що ніхто з російських сил безпеки не став на шляху маршу групи Вагнера на Москву, а з тими, хто це зробив, швидко розправилися.
Російський президент більше не контролює свою країну
Жителі Ростова-на-Дону - логістичного вузла російської армії на півдні - зустріли найманців Вагнера оплесками та розкритими обіймами. І лише президент Білорусі Олександр Лукашенко нібито зміг переконати Євгена Пригожина відступити, пише Politico.
"Влада залежить від сприйняття не менше, ніж від реальних можливостей. І зараз склалося враження, що російський президент більше не контролює свою країну", - підкреслює колишній посол.
Безпосереднім наслідком цих подій є те, що і Путін, і його оточення зараз сильно стурбовані власною владою та становищем. Ніхто не знає, кому можна довіряти. Хто для кого гострить ножі? Хто їх захищатиме?
Особливо це стосується військового керівництва на чолі з міністром оборони Сергієм Шойгу та начальником Генштабу Валерієм Герасимовим. Незалежно від того, залишаться вони чи підуть, ні міністр оборони, ні начальник Генштабу ніколи більше не зможуть почуватися в безпеці. Їх план вторгнення швидко обернувся крахом. Далека від того, щоб захопити Київ за кілька днів, розхвалена російська армія була розгромлена зі столичного регіону ЗСУ менш ніж за місяць. Потім, восени минулого року, російські війська були відкинуті на північ і південь, втративши контроль над критично важливими містами Харковом і Херсоном.
Ніхто не знає, як Путін може відреагувати на приниження
Тим часом літній контрнаступ України набирає обертів. Дев'ять оснащених Заходом бригад просуваються трьома різними напрямками на сході та півдні. І хоча Росія також наростила сили перед контрнаступом Києва, демарш Пригожина не міг не мати деморалізуючого ефекту серед окупантів.
"Ніхто не знає, що Путін робитиме далі і навіть як довго він залишатиметься при владі. Критика його війни та російської армії зараз дуже відверта. Один із способів для Путіна спробувати повернути собі ініціативу - нове загострення війни в Україні", - вважає Даалдер.
Тому один із способів для Путіна спробувати повернути собі ініціативу - подвоїти війну в Україні - саме цього вимагають багато його найгучніших критиків. Російським військовим, можливо, не вистачає живої сили і сучасного обладнання, але навряд чи у них немає варіантів, включаючи ескалацію. Вже є побоювання, що російські війська підготувалися підірвати атомну електростанцію в Запоріжжі, так само, як вони зробили з Каховською ГЕС. Путін також може піти на відчайдушний крок - застосування ядерної зброї.
Уникнення такої ескалації - чи то бомбардування АЕС чи детонація ядерної зброї - має бути абсолютним пріоритетом, підкреслює автор статті.
Коли восени минулого року з'явилися чутки про ядерну ескалацію, радник США з національної безпеки Джейк Салліван публічно обіцяв, що Росія зазнає "катастрофічних наслідків".
Путін і його оточення повинні знати, що в разі будь-якого навмисного ядерного інциденту США і ключові союзники по НАТО повинні безпосередньо втрутитися і довести війну до швидкого і повного завершення і допомогти Україні відновити контроль над усією своєю територією.
