Вже цього року Україна може отримати винищувачі F-16 і інфраструктуру до них. Такі прогнози озвучили в Пентагоні. Про це заявила помічниця міністра оборони США з питань міжнародної безпеки Селеста Волландер.
Ми працюємо як коаліція над програмою F-16 і прагнемо забезпечити початкову операційну готовність України з її програмою F-16 у 2024 році
Програма забезпечує підготовку пілотів, платформи, підготовку техніків і запасні частини і боєприпаси.
11 липня 2023 року на саміті НАТО у Вільнюсі 11 країн та Україна підписали меморандум про створення коаліції з підготовки українських військових льотчиків на винищувачах F-16. До міжнародної коаліції щодо навчання українських авіаторів на літаках F-16 і навчання увійшли:
Передача винищувачів Україні не відбудеться в короткостроковій перспективі. Про це у 2023 році заявив глава Військового комітету НАТО Роб Бауер. Він переконаний: Україна не отримає сучасні західні винищувачі, поки не завершиться її контрнаступ.
Топ-посадовець НАТО Роб Бауер в інтерв’ю радіостанції LBC висловив переконання, що Україна не отримає західні винищувачі до завершення контрнаступу ЗСУ .
"Дискусія про винищувачі є важливою, але вона не буде вирішена в короткостроковій перспективі для цього контрнаступу. Підготовка пілотів, підготовка технічного персоналу, забезпечення логістики, яка зможе підтримувати ці літаки, не будуть доступні до початку цього контрнаступу ", — наголосив посадовець.
За його словами, це "важливо і зрозуміло", що Україна просить західні винищувачі, але "ми не повинні змішувати це з обговоренням контрнаступу зараз".
Відповідаючи на запитання, чи вважає він, що Україна може виграти війну проти Росії без винищувачів, Бауер додав: "Я думаю, що Україна має перевагу, тому що у неї є західні системи озброєння, вона має кращу підготовку і, що дуже важливо, набагато вищий моральний дух і мотивацію".
НАТО заявило, що винищувачів F-16 буде недостатньо для повного захисту неба України. Генеральний секретар НАТО Йенс Столтенберг вважає, що українцям треба вибудувати багатошарову систему оборони і для цього треба більше засобів ППО. Зокрема, нашій країні потрібні радари та засоби відстеження цілей противника.
Попри те, що літаки F-16 будуть в Україні, цього не вистачить для повного захисту українських міст та селищ.
"Є потреба у багатьох різних системах. Потрібні наземні системи ППО ближнього, середнього та дальнього радіуса дії. Потрібні системи, щоб збивати дрони. Інші системи, щоб збивати балістичні ракети. F-16 також будуть важливими. Я думаю, що Україні потрібна багатошарова система протиповітряної оборони", - зауважив посадовець.
Щоб помічати цілі, які заходять у повітряний простір України, ЗСУ мають мати радари, які допоможуть це виявити. F-16 може стати вагомою частиною засобів ППО, але не головною у розв'язанні проблеми обстрілів ракетами з боку Росії.