8 лютого президент України Володимир Зеленський оновив керівництво Збройних Сил України. Головнокомандувачем ЗСУ призначив генерал-полковника Олександра Сирського. Перед цим глава української держави зустрівся із колишнім головнокомандувачем ЗСУ Валерієм Залужним та подякував йому за два роки захисту України.
Відставці Валерія Залужного передувала широка публічна дискусія про доцільність його звільнення. Вона спалахнула після того, як, за даними ЗМІ, 29 січня Володимир Зеленський провів зустріч із генералом, де озвучив своє рішення відправити його у відставку. Утім, указ не було підписано негайно, а розголос інформації про деталі зустрічі підживив новий виток обговорень давньої історії протистояння між Зеленським та Залужним.
Розмови про звільнення Залужного точилися вже досить давно. І хоча конкретні терміни ніхто не називав, сам Залужний в інтерв'ю "Українській правді" заявив про те, що у разі своєї відставки збирається зайнятися здоров’ям, а також, можливо, розпочати викладацьку діяльність. За інформацією журналістів, про це він оголосив своєму найближчому оточенню.
ЗМІ писали, що ще у грудні колишній головнокомандувач ЗСУ захистив дисертацію з права та здобув науковий ступінь доктора філософії. Про це повідомили на сайті Національного агентства із забезпечення якості вищої освіти. Захист відбувся в Одеській юридичній академії. Система відображає стан захисту дисертації як "ступінь присуджено".
Тема наукової роботи Залужного засекречена, але пов’язана з військовою дисципліною, дисциплінарними проступками та стягненнями. У роботах головнокомандувач ЗСУ підписаний як аспірант кафедри адміністративного, цивільного та господарського права і процесу академії Державної пенітенціарної служби.
Якщо говорити про ранні роки життя Залужного, то в 1997 році він закінчив загальновійськовий факультет Одеського вищого командного училища з відзнакою.
У 2007-му здобув другу вищу освіту – у Національній академії оборони. За вивчення бойового застосування механізованих і танкових об'єднань отримав золоту медаль.
У 2014 році Валерій Залужний закінчив Національний університет оборони України імені Івана Черняховського. І теж з відзнакою. Крім того, був нагороджений перехідним мечем королеви Великобританії – як найкращий випускник оперативно-стратегічного рівня.
У 2020 році колишній головнокомандувач ЗСУ отримав цивільний диплом магістра міжнародних відносин Острозької академії.
Валерій Федорович Залужний народився в сім'ї військових, і все його дитинство пройшло серед людей у формі. Як розповідав сам генерал, замислюватися про військове майбутнє він почав з раннього віку.
Шкільну освіту Залужний отримав у рідному місті – Новограді-Волинському на Житомирщині (зараз Звягель). Після випуску навчався у машинобудівному коледжі. Далі була служба та отримання освіти у військових навчальних закладах.
Генерал працював на посаді головкома ЗСУ з липня 2021 року.