Період Великого посту щороку різний та залежить від дати Великодня. Цього року це свято припадає на 16 квітня, тож Великий піст у православних і греко-католиків починається з 27 лютого і триватиме до 15 квітня. У вірян західного обряду, які відзначають Великдень 9 квітня, піст розпочався раніше – 22 лютого, і закінчиться 6 квітня.
Інформацію про піст можна знайти в євангельських оповіданнях Нового Завіту. Так, Ісус Христос після хрещення вирушив до пустелі. Там на самоті у молитві і голодному пості готувався до своєї місії, з якою прийшов на Землю. Протягом сорока днів Диявол спокушав Христа голодом, вірою і гординею. Кожен тиждень Великого посту присвячений події або святому: Торжество Православ'я, Григорія Палами, Хрестопоклінний, Іоанна Ліствичника, Марії Єгипетської, Вхід Господній до Єрусалиму.
Великий піст – це не дієта, а відмова від певної їжі на знак духовного очищення.
Піст загалом триває 48 днів. Віряни мають відмовитись від деякої їжі, розваг і присвятити цей час молитвам – аби очиститися від гріхів та підготуватись до світлого Великодня. У Великий піст не можна їсти м’ясних та молочних продуктів, а також яєць. А в деякі дні посту заборонено вживати рибу та варену їжу.
Перший день посту, Чистий понеділок, та останню п’ятницю перед Великоднем, Велику п’ятницю, вважають днями найсуворішого посту. У ці дні не можна нічого їсти.
В інший час посту рекомендують такий раціон:
Схематично піст виглядає так:
Під час посту їжа має бути прісною. М'ясні продукти треба замінити на рослинні. Пісний раціон може містити такі продукти:
Дозволено їсти рибу на Благовіщення та у Вербну неділю. У Лазареву суботу їсти рибу не можна, але можна вживати її ікру. Вагітним, солдатам, тяжкохворим та дітям до 12 років у Великий піст можна їсти будь-яку їжу.