Бен Ходжес в інтерв'ю Deutsche Welle сказав, що український Генштаб зробив величезну роботу, захищаючи інформацію та зберігаючи війська, які Україні "знадобляться, коли вони неминуче розпочнуть цей контрнаступ".
Американський генерал про контрнаступ: треба звільнити Крим
Бен Ходжес зазначив, що бої навколо Бахмута мали дуже високу ціну, але це було необхідним, оскільки Генштаб виснажує російські війська, змушує їх використати багато ресурсів без того, аби Україна мусила стягувати до Бахмута свої бронетанкові війська.
"Адже вони знадобляться їм, коли вони розпочнуть свій власний контрнаступ, який, як я припускаю, відбудеться на дуже вузькій ділянці фронту, аби мати вирішальний ефект, пробити сухопутний коридор між Кримом та Росією. Крим – вирішальна територія", – сказав екскомандувач.
Генерал Ходжес вважає, що "можна вбити кожного російського солдата в радіусі 200 кілометрів навколо Бахмута", але це не змінить стратегічну ситуацію. "Але якщо звільнити Крим, це змінить все. Тож контрнаступ буде націлений на звільнення Криму. А решта Донбасу, я думаю, буде пізніше", – сказав Ходжес.
Бен Ходжес додав, що ЗСУ активно готувалися й продовжують готуватися, аби підготувати логістику та привести війська у боєготовність. Для цього відбувається багато навчань в Україні, Німеччині, Польщі та інших місцях. "Вони тренуються проводити те, що ми називаємо загальновійськовим боєм - танки, артилерія, піхота, механізована піхота, інженери і, я припускаю, також і безпосередня підтримка з повітря", – зазначив генерал.
Бен Ходжес про росіян: вони не дурні
Екскомандувач військами США в Європі переконаний, що росіяни намагатимуться діяти на випередження. "Очевидно, вони вкладають багато зусиль у спорудження траншей, перепон та іншого. Але я думаю, що українці оберуть правильні момент та місце, коли погода, стан доріг – усі умови будуть сприятливим для того, аби можна було залучити більше зброї великої дальності ураження", – сказав генерал.
Бен Ходжес зазначив, що це дасть змогу Україні зробити Крим вразливим, а саме поцілити у командні пункти, склади боєприпасів, війська.
Генерал додав, що росіяни зараз переживають переломний момент. Їхня система логістики страждає, а всередині постійно відбуваються конфлікти. Якщо Україна почне посилювати наступальний порив і прорве десятки кілометрів російської оборони, то це матиме психологічний ефект і на російські війська, і на Кремль.
"Таким чином, можливість суттєвого результату дуже реальна. Санкції діють. Російське населення не хоче, вони не підтримують цих бойових дій. Вони, зрозуміло, не можуть про це заявити відкрито. Але ніхто не поспішає доєднатися до російської армії, аби піти воювати. Вони абсолютно не хочуть бути частиною цього", – сказав Бен Ходжес.
