Що відомо про госпіталізацію Остіна
Як повідомили представники Національного військового центру Волтера Ріда, де лікується міністр оборони США, 22 грудня Ллойду Остіну зробили "мінімально інвазивну процедуру" в рамках лікування пухлини простати, але внаслідок операції у нього виникли ускладнення.
Лікарі додали, що після операції Остін відновився й повернувся додому наступного ранку. За їхніми словами, рак простати виявили на ранній стадії, і прогнози щодо одужання "є чудовими".
Втім, вже 1 січня глава Пентагону був повторно госпіталізований через ускладнення, викликані інфекцією сечовивідних шляхів та скупчення рідини у черевній порожнині. Відтак його перевели у відділення інтенсивної терапії.
Пентагон не одразу сповістив Білий дім
Як з?ясувалось, про госпіталізацію міністра оборони США одразу не повідомили навіть президента Джо Байдена та заступників голови Пентагону, що зазвичай очікується від посадовців на найвищих урядових посадах у США. Зокрема, Білий дім отримав інформацію від Пентагону із затримкою в 3 дні.
Це викликало критику оборонного відомства щодо того, як міністр оборони міг так довго не виконувати своїх обов’язків без відома старших членів адміністрації.
Так, 4 січня керівник апарату Остіна сповістив радника Білого дому з національної безпеки Джейка Саллівана про госпіталізацію міністра. Спочатку речник Пентагону генерал-майор Пет Райдер повідомляв, що керівник штабу Остіна хворів на грип, через що сповіщення було зроблене з затримкою.
На запитання, чому Остін не повідомив, що у нього діагностовано рак передміхурової залози, Райдер сказав, що ситуація "глибоко особиста".
"Остін більше не перебуває у відділенні інтенсивної терапії, а одужує у більш відокремленому приміщенні лікарні. Він продовжує відчувати дискомфорт, але прогноз сприятливий", - заявив чиновник.
Він зазначив, що наразі немає конкретної дати виписки Остіна з лікарні.
Передача окремих повноважень міністра
За словами речника Пентагону, після госпіталізації Остін пройшов тестування та оцінку, а вже 2 січня певні повноваження передали його заступнику Кетлін Хікс.
Так, речник розповів, що співробітників Остіна та Хікс повідомили про передачу повноважень. Він зауважив, що це відбулося через електронне сповіщення.
Вже в другій половині дня 4 січня заступник міністра та керівник апарату міністра оборони негайно взялися за підготовку публічної заяви та звернення до Конгресу. Однак того ж дня їх було поінформовано, що міністр готується відновити повний зв’язок і відповідні оперативні обов’язки в п’ятницю, 5 січня.
Наразі міністр оборони США має повний доступ до оперативної інформації та може віддавати необхідні накази засобами захищеного зв’язку.
Що каже сам Остін
У заяві, оприлюдненій пізніше, сам міністр оборони США сказав, що "з нетерпінням чекає найближчого повернення в Пентагон", і розуміє занепокоєння ЗМІ щодо прозорості, і визнає, що "міг би краще працювати, забезпечуючи, проінформованість громадськості належним чином".
"Але важливо сказати: це була моя медична процедура, і я беру повну відповідальність за свої рішення щодо її розголошення", - наголосив Остін.
