Sztab Generalny Sił Zbrojnych Ukrainy potwierdził, że myśliwiec F-16 rozbił się podczas odpierania ataku rakietowego armii rosyjskiej na terytorium Ukrainy w poniedziałek 26 sierpnia. Zginął także jego pilot Ołeksij Mes. - W trakcie podejścia do kolejnego celu utracono łączność z jednym z samolotów. Jak się później okazało, samolot się rozbił, pilot zginął - czytamy w komunikacie Sztabu Generalnego.
Stało się to 26 sierpnia, podczas odparcia zmasowanego rosyjskiego ataku. W czwartek Siły Powietrzne Sił Zbrojnych Ukrainy poinformowały, że pilot Ołeksij Mes zniszczył w walce powietrznej trzy rakiety manewrujące i jeden bezzałogowy statek powietrzny. - Oleksij uratował Ukraińców przed śmiercionośnymi rosyjskimi rakietami. Niestety, za cenę własnego życia - czytamy we wpisie ukraińskich Sił Powietrznych.
Ciężka strata dla Ukrainy. Zginą pilot F-16. "Był liderem na ziemi i w niebie"
- Ołeksij Mes był silnym żołnierzem, wysokiej klasy pilotem, liderem na ziemi i w niebie, dobrym przyjacielem, kochającym synem, ojcem, mężem i patriotą swojej ojczyzny. Straciliśmy niezawodnego przyjaciela i silnego wojownika. Ale nie straciliśmy siły, woli i chęci do walki i zwycięstwa. W naszej słusznej sprawie zemścimy się na wrogu za wszystko i wszystkich - mówią w Siłach Powietrznych Ukrainy.
Ołeksij Mes to jeden z pierwszych ukraińskich pilotów, który szkolił się w Danii na zachodnich myśliwcach F-16. Ukraińcy wojskowi wspominają, że był utalentowanym pilotem i doskonale wykonał swoje pierwsze zadania na F-16, gdy tylko pod koniec lipca przybyły do Ukrainy.
Portal TSN pisze, że Ołeksij Mes chciał zostać pilotem od samego dzieciństwa. Studiował na Charkowskim Uniwersytecie Sił Powietrznych im. Iwana Kozheduba. Następnie Mes odbył kontraktową służbę w wojsku. We wrześniu 2022 roku pilot został odznaczony medalem "Za służbę wojskową Ukrainie" za odwagę osobistą i działania wykazane w obronie suwerenności państwowej i integralności terytorialnej Ukrainy.
Przed przejściem na F-16 Ołeksij Mes był dowódcą eskadry ukraińskich myśliwców MiG-29. W czerwcu 2022 roku wraz z innym znanym ukraińskim pilotem Andrijem Pilszczikowem (zm. 25 sierpnia 2023 r.) lobbował na rzecz lepszych myśliwców do ochrony ukraińskiego nieba - F-16. Piloci udali się do Stanów Zjednoczonych i spotkali się z urzędnikami rządu amerykańskiego, aby przekonać ich do zezwolenia na przekazanie myśliwców armii ukraińskiej.
Matka Andria Pilszczikowa opublikowała Facebooku zdjęcie swojego syna z Ołeksijem Mesem. Piloci byli kolegami ze studiów.
- Pamiętam Ołeksija Mesa jako bardzo wymagającego pilota, człowieka, który wykonywał swoją robotę dobrze. Razem z Andrijem Pilszczikowym byli jednymi z pierwszych pilotów i prawdopodobnie głównymi pilotami, którzy zainteresowali się i propagowali tematykę samolotów F-16 dla Ukrainy. Obaj dobrze znali angielski, dzięki temu jako pierwsi latali tymi samolotami. Obaj marzyli o niebie, obaj byli porządnymi ludźmi, a teraz obaj chronią nas tam… na niebie - wspomina jeden z kolegów pilotów, cytowany przez Głos Ameryki.
Ukraiński generał: Ołeksij Mes pracował w najtrudniejszych warunkach
W rozmowie z ukraińskim radiem NV generał i były zastępca szefa Sztabu Generalnego Sił Zbrojnych Ukrainy Ihor Romanenko powiedział, że Ołeksij Mes 26 sierpnia pracował w bardzo trudnych warunkach i miał ograniczony czas na podjęcie decyzji. - Przypominam, że 26 sierpnia był taki nalot, jakiego nie było niemal od początku wojny. Używali ogromnych ilości broni, samolotów, helikopterów oraz rakiet manewrujących. Oznacza to, że panowały bardzo trudne warunki - powiedział.
