Видання The New York Times оприлюднило декілька резонансних історій. Вони розповідають про те, ким були насправді "сучасні герої", і як ставляться до них земляки.
Злочини "вагнерівців. "Вбивали, зґвалтували, потрапили до в'язниці і вийшли знову вбивати. Що це за герої?"
32-річного Романа Лазарука поховали у лютому цього року на "Алеї Героїв" у рідному селі Ростовської області. Він загинув у боях під Бахмутом на Донеччині. Через його кримінальне минуле вибір місця поховання викликав обурення з боку деяких жителів. Лазарук був засуджений за те, що в 2014 році спалив матір і сестру живцем. Колишня однокласниця його сестри розкритикувала поховання чоловіка та інших загиблих засуджених на кладовищі, колись зарезервованому для солдатів Другої світової війни. "Що зробив цей Лазарук або інші хлопці?" – запитала вона в інтерв'ю місцевій газеті. "Вони вбили, вкрали, зарізали, зґвалтували, потрапили до в'язниці і вийшли вбивати. Що це за герої?", – додала вона.
В Ахунові автономної республіки Башкортостан, в соціальній мережі "ВКонтакте" розгорілася гостра дискусія навколо похорону Ільшата Аскарова, який брав участь в агресії проти України. В кінці лютого його вбили. Одні жителі хотіли його поховати як героя, інші виступали проти цього, адже він убив свого батька.
Односельчанка Гульназ Гільманова написала, що їй соромно за владу через рішення поховати його без військових почестей. Вона додала, що вдячна йому за боротьбу "за батьківщину". Інша жінка назвала членів адміністрації "зрадниками". Ще один чоловік написав, що офіцери червоної армії, звільнені з ГУЛАГу, допомагали захищати країну під час Другої світової війни.
The New York Times поспілкувалася з Гілмановою. Жінка сказала, що ніхто не повинен критикувати Аскарова і описала його як милого, простого чоловіка, який любив ловити рибу і збирати ягоди або гриби. Вона відмовилася обговорювати події, які призвели до його ув'язнення, заявивши, що не хоче додавати болю його родині.
"Вони не те ж саме, що солдати, вони – злочинці", – написав один чоловік в "ВКонтакте".
35-річний Аскаров убив свого батька, в липні 2020, а також намагався позбавити життя свідка. Чоловіка засудили у березні 2021 року до 12 років позбавлення волі.
Кремлівська пропаганда і навчання дітей про "героїв сучасної Росії"
"Вони знають, хто такий злочинець, хто є загрозою для громади, і хочуть захистити своє повсякденне життя", – сказав Грег Юдін, російський професор політичної філософії, який очолює дослідження в Прінстонському університеті. "Це свого роду моральний захист для їхньої громади", – додав він.
Іншою стороною осі суперечки є регіональні російські чиновники – вони втручаються в суперечки щодо поховань, просуваючи наратив Кремля. Родичі й друзі вбитих зеків хочуть стерти клеймо їхніх злочинів.
Юдін вказав, що засуджені, які були ізгоями в місцевих громадах, тепер можуть стати героями. Він сказав, що "їхня репутація відбілена" і "з них можна витягти трохи грошей", маючи на увазі пільги, які держава виплачує сім'ям ліквідованих на війні росіян.
