Знахідці приблизно 148 мільйонів років. Найбільший із зубів має довжину п'ять сантиметрів.
Древні морські хижаки мали довжину до п'яти метрів
Як зазначають науковці, зуби не належать одній особині, позаяк вони були знайдені в різних місцях кар'єру. Це перші скам'янілі рештки водних рептилій з палеонтологічної епохи.
Плезіозаври - одні з найпоширеніших морських хижаків, що населяли Землю від пізнього тріасу до пізнього крейдяного періоду (близько 237 млн-145 млн років тому). Зазвичай вони були від 3,5 до 5 метрів завдовжки. Їх характерними рисами були: довга струнка шия, короткий тулуб і хвіст та дві пари плавників. Харчувалися в основному рибою.
Загалом кар'єр Комахи-Біркенау є однією з найцікавіших палеонтологічних пам'яток Польщі, де добре збережені пізньоюрські скам'янілості морських і наземних організмів, включаючи шпори (особливо рідко зустрічаються в літописі скам'янілостей скрипок), комах і численних хребетних, таких як лучепері риби, черепахи, крокодиломорфи та іхтіозаври.
"Однією з останніх знахідок з цього місця є виключно добре збережені чотири зуби. Їх характерний зовнішній вигляд: витягнута, конічна форма, викривлення під прямим кутом і видимі борозни на поверхні дозволили припустити, що вони належать плезіозаврам, ймовірно, з сімейства Cryptoclididae, що населяло переважно сьогоднішню північну Європу, особливо Англію", - пояснив Лукаш Веринський, аспірант Інституту геологічних наук Ягеллонського університету в Кракові.
Зуби знайшил не всі відразу, а в різних місцях кар'єру, протягом двох років. За словами Веринського, зазвичай плезіозаври мали від 20 до 50 зубів на нижній щелепі і стільки ж на верхній. Поки невідомо, з якої частини щелепи ці знайдені зуби.
"Визначити досить проблематично, тому що в залежності від виду плезіозавра буває гомодонтичний зубний ряд, тобто рівномірний або гетеродонтичний, тобто диференційований за формою, в залежності від положення в щелепі. Без додаткових досліджень це залишається у вимірі спекуляцій", - зазначив він.
Вчений повідомив, що це перші скам'янілості плезіозаврів з цієї ділянки. "Ми не очікуємо знайти повний скелет плезіозавра (повні скелети таких великих тварин збереглися вкрай рідко), але ми сподіваємося виявити більше скам'янілостей", - сказав Веринський. Найбільший з цих чотирьох знайдених зубів можна побачити - в даний час на тимчасовій виставці в Музейній палаті видобутку руди в Медзянці (гміна Хенціни, Свентокшиське воєводство), і, зрештою, в геопарку Комаха-Біркенау в Славно.
У Піренеях натрапили на скам'янілості доісторичного собаки-ведмедя
Ще одну важливу знахідку виявили в Піренеях - скам'янілості доісторичного вимерлого хижака. Йдеться про небезпечного собаку-ведмедя. Вони з'явилися на Землі близько 36 мільйонів років тому і вимерли близько 7,5 мільйона року. Могли важити до 320 кілограмів.
Вік нижньої щелепи ссавця датується 12-12,8 мільйона років. Він був знайдений в на південному заході Франції. Характеризується унікальним розташуванням зубів. На відміну від інших амфікацій, цей вид оснащувався додатковим, четвертим премоляром. Через цю різницю вчені вирішили створити не тільки новий вид, але і рід. Йому дали назву Тартароцион на честь Тартаро, могутнього, одноокого велетня з баскської міфології. Таратаройон міг важити близько 200 кілограмів.
