Ukraina straciła pierwszy myśliwiec F-16 w katastrofie lotniczej. Sztab Generalny Sił Zbrojnych Ukrainy poinformował, że do tragedii doszło podczas odpierania rosyjskiego ataku rakietowego w poniedziałek 26 sierpnia.
- Myśliwce F-16 Sił Zbrojnych Ukrainy zostały użyte wspólnie z jednostkami rakiet przeciwlotniczych podczas odparcia ataku rakietowego Federacji Rosyjskiej na terytorium Ukrainy. Podczas bitwy powietrznej samoloty F-16 wykazały się wysoką skutecznością, cztery wrogie pociski manewrujące zostały zestrzelone przez broń pokładową. Podczas podejścia do kolejnego celu kontakt z jednym z samolotów został utracony. Jak się później okazało, samolot rozbił się, pilot zginął. Aby ustalić przyczyny wypadku, powołano specjalną komisję, która działa w rejonie upadku samolotu - czytamy w komunikacie ukraińskiego Sztabu Generalnego.
Dlaczego F-16 się rozbił? Śledztwo w toku
Przyczyna katastrofy nie została jeszcze oficjalnie ustalona. Portal Voice of America, który powołuje się na nienazwanych przedstawicieli ukraińskich sił powietrznych, poinformował, że ukraińskie dowództwo wojskowe rozważa różne wersje katastrofy myśliwca F-16. Obejmują one bratobójczy ogień z obrony powietrznej, awarię techniczną lub błąd pilota.
- Dokładna przyczyna będzie znana dopiero po zakończeniu śledztwa - powiedział przedstawiciel ukraińskich sił powietrznych, który wypowiedział się pod warunkiem zachowania anonimowości.
Ukraińska deputowana Mariana Bezuhla wydała oświadczenie, które zostało natychmiast podchwycone przez rosyjskich propagandystów i oburzyło wielu Ukraińców. Napisała, że samolot został rzekomo zestrzelony przez rakietę Patriot z powodu braku koordynacji między jednostkami.
- Według moich informacji F-16 ukraińskiego pilota Ołeksija Mesa został zestrzelony przez przeciwlotniczy system rakietowy Patriot z powodu braku koordynacji między jednostkami - napisała Bezuhla.
Dowódca sił powietrznych Mykoła Oleszczuk powiedział, że przyczyny katastrofy F-16 są obecnie badane. W szczególności zauważył, że Siły Powietrzne Ukrainy wraz z partnerami z USA już dołączyły do śledztwa.
- Po raz kolejny nie tylko oczerniłaś mnie osobiście i Siły Powietrzne, ale zdyskredytowałaś producentów amerykańskiej broni - głównego sojusznika Ukrainy, Stany Zjednoczone! (...) Musimy dokładnie zbadać, co się stało, jakie były okoliczności, czyja jest odpowiedzialność. I to zostanie zrobione. Informacje o takich incydentach nie mogą być natychmiast ujawniane opinii publicznej i nie mogą być szczegółowo opisywane. W kraju jest wojna! - powiedział Mykoła Oleszczuk.
Ukraiński ekspert wojskowy: Patriot nie mógł zestrzelić F-16
Jest mało prawdopodobne, aby myśliwiec F-16 mógł zostać zestrzelony przez system obrony powietrznej Patriot. Napisał o tym ekspert wojskowy Denys Popowycz, który skomentował wypowiedź deputowanej Mariany Bezuhlej.
- Każdy pocisk przeciwlotniczy jest skierowany na obiekt. Aby to zrobić, trzeba najpierw zidentyfikować cel powietrzny, obserwować go i wystrzelić rakietę. (...) Pocisk przeciwlotniczy Patriot ma aktywną głowicę naprowadzającą. Ma własny radar, który po wystrzeleniu utrzymuje wykryty wcześniej cel w swoim celowniku. Oznacza to, że sam napromieniowuje obiekt, sam w odpowiedzi odbiera sygnał i w ten sposób jest kierowany do celu. W ten sposób wykluczone są wszelkie błędy. Ogólnie rzecz biorąc, w obronie powietrznej pociski lecą dokładnie tam, gdzie są skierowane - wyjasnił.
Zastępczyni rzecznika Pentagonu Sabrina Singh powiedziała na konferencji prasowej, że Departament Obrony USA również nie może potwierdzić, że myśliwiec F-16 został zestrzelony przez przeciwlotniczy system rakietowy Patriot. - Nie mam wystarczająco wiarygodnych informacji, więc to sami Ukraińcy muszą powiedzieć, czy został zestrzelony przez bratobójczy ogień - powiedziała urzędniczka.
Analitycy z Instytutu Badań nad Wojną (ISW) powiedzieli między innymi, że utrata sprzętu i samolotów podczas operacji bojowych nie jest nowym zjawiskiem, więc zawsze spodziewano się, że Ukraina straci część broni dostarczonej przez kraje zachodnie podczas wojny. - Jednak jakakolwiek strata wśród już ograniczonej liczby zachodnich F-16 i wyszkolonych pilotów dostarczonych Ukrainie miałaby znaczący wpływ na zdolność Ukrainy do wykorzystania F-16 w najbliższym czasie jako części wspólnego systemu obrony powietrznej lub wsparcia operacji powietrze-ziemia - dodali w ISW.
